Er zijn heel wat effecten van gamen. Is agressie hier één van? Eén van de vragen die ouders zich vaak stellen is, of gamen een persoon agressief kan maken. In de games van vandaag zijn er veel voorbeelden te zien van geweld, zoals: Call of Duty, Grand Theft Auto, Mortal Kombat etc. dit is niet te ontkennen. Maar is er effectief een link tussen gamen en agressie- en wat kun je eraan doen, daarover hebben we het in dit artikel.
Maakt gamen agressief?
Veel mensen denken tot nu toe nog steeds dat gamen een persoon agressief en/of gewelddadig kan maken. Bij het proces van Hans Van Temsche bijvoorbeeld zijn er bepaalde gelijkenissen gevonden tussen de games die hij speelde en het gedrag die hij vertoonde en de moorden die hij heeft gepleegd. Maar de oorsprong van zijn agressie kwam niet door het gamen, zijn daden hadden eerder een racistisch motief. Vaak zijn er ook veel meer andere (mentale) problemen die meespelen bij zo’n daders.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat gamen spelers op de lange termijn niet gewelddadiger maakt. Veruit de meeste kinderen kunnen gelukkig een onderscheid maken tussen fictie en de realiteit. Ze weten dat je niet zomaar in de realiteit auto’s kan stelen of willekeurig op mensen beginnen kan schieten.
Wat niet wil zeggen dat ze niet emotioneel of agressief uit de hoek kunnen komen als ze verliezen of moeten stoppen in en videospelletje.
Waar komt agressie vandaan bij het gamen?
Je stelt jezelf nu vast de vraag: “Maar hoe komt het nu dat mijn kind zo agressief is geworden sinds dat hij/zij/die is beginnen te gamen?”.
Wat gamen wél kan doen, is heel wat emoties doen opwekken en je opwinden. Zeker als er competitieve elementen ingebouwd zijn. Met soms heftige reacties als gevolg. Je kan gamen best vergelijken met een andere sport, zoals voetbal. Ook daar kunnen sommige kinderen (en volwassenen) behoorlijk in opgaan. Soms met agressieve reacties of gevaarlijk spel.
Games zijn daarbovenop erg visueel en “In your face”. Bijvoorbeeld als je je ranking omlaag ziet gaan, kan erg hard binnenkomen … zeker iemand die sowieso al niet goed in vel zit of erg gevoelig is voor wat anderen van hem/haar/hun denken.
Nog een factor bij games: je ziet niet altijd wat jouw reactie met een ander doet online. Zeker als je scheldwoorden gebruikt, kan dat iemand kwetsen, maar doordat ze niet die persoon zien, zijn ze daar vaak niet zo van bewust.
Kinderen en pubers vinden gamen heel leuk. Ze willen plezier hebben met hun vrienden. Daarom doen ze dit natuurlijk ook zo frequent. En aangezien ze het zo vaak doen is het een gewoonte geworden. Wanneer je bijvoorbeeld de regel aanpast van 8 uur lang gamen naar 4 uur lang gamen voor uw kind, is dit een zware verandering. Een gewoonte aanpassen is nooit zo gemakkelijk. En kinderen raken hierdoor geïrriteerd omdat dit niet meer in hun routine past. Deze energie borrelt zich op en kan zich uiten als agressie.
Daarnaast halen kinderen trucs naar boven om hun zin te krijgen (langer te gamen). Dit doen ze door kwaad te worden, beginnen schreeuwen, klappen uitdelen, op de grond liggen etc. Wanneer je uiteindelijk toegeeft zullen kinderen dit gedrag vaker toepassen (ook al is het maar één keer). Kinderen denken “Ah, wanneer ik schreeuw, sla, of op de grond ga liggen, krijg ik mijn zin en kan ik langer gamen.”. Dit fenomeen komt niet alleen bij gamen voor, kinderen doen dit om hun zin te krijgen. Denk maar aan wanneer je vroeger met jouw kind boodschappen ging doen en uw kind heel graag die specifieke Lays chips wilde, maar je weigerde. Hierna begon je kind te huilen, te schreeuwen of op de grond te liggen zo dat hij/zij/die hun zin kon krijgen.
Niet iedereen kan daar even goed mee om, zeker kinderen. Wat normaal is, hun hersenen zijn nog volop in ontwikkeling en leren omgaan met emoties, impulsen beheersen, relativeren … vraagt oefening, zelfreflectie en tijd. Daarmee leren omgaan is een deel van opgroeien én idealiter ondersteunen we hen daarin als ouder of opvoeder.
Hoe kun je agressie positief ombuigen?
We hadden een goed gesprek over omgaan met agressie met Peter Callens van vzw Touché, een organisatie die werkt rond het positief ombuigen van agressie. Je kunt dit hieronder bekijken.
Hoe moet je nu omgaan met agressie bij gamen?
Agressie van een persoon kan allerlei reacties bij ons opwekken. Wat moet je nu doen met de agressie van een gamer? Je kan je tegen het agressieve gedrag verzetten, hieraan toegeven of het negeren. Moet je dit belonen (toegeven of negeren) of straffen (ertegen verzetten)? Belonen kan uw kind tot rust brengen, maar het zal niets veranderen aan de agressie. En het verzetten tijdens een agressiemoment kan de situatie laten escaleren.
Eerst moet je leren omgaan met je eigen agressie. Wanneer je met jouw agressie kan omgaan zal het ook makkelijker zijn om anderen hun agressie te begrijpen en onder controle te houden.
- Blijf zo rustig mogelijk: in elke agressieve situatie is het aangeraden om rustig te blijven en mee te delen wat je observeert. Laat duidelijk weten en zo snel mogelijk weten wat u ziet. Probeer niet meteen de situatie te willen bespreken. Wacht tot je gamer tot rust is gekomen. Bijvoorbeeld: “Ik zie dat je heel gespannen bent doordat je nu moet stoppen met gamen. Als je gekalmeerd bent, kunnen we hierover praten.”
- Ga in gesprek met je kind: wat is de trigger bij hen om zo te reageren? Wat vinden ze er zelf van? Wat voor effect heeft het gedrag op hen en wat brengt het teweeg bij anderen? Wat zouden ze er van vinden als anderen afreageren op hen? Hoe zouden ze het liever willen zien?
- Stel het gesprek niet uit: als de rust teruggekeerd is, ga zo snel mogelijk in gesprek met de persoon om te laten weten dat de afgelopen situatie niet oké was. Dus zeker geen week uitstellen.
- Houd voet bij stuk: wanneer u de afspraak maakt om na 20:00 niet meer te gamen moet je je hieraan houden. Als je dit niet doet, neemt de persoon dit niet serieus. Bij een kleine kans op succes zal het agressieve gedrag blijven bestaan. Daarnaast bieden vaste afspraken ook voorspelbaarheid en veiligheid.
- Geen geheimhouding: bespreek duidelijk en open de situatie en zeg dat je het gaat bespreken met de andere partner of gezinsleden.
- Leer hen andere, gezondere manieren om met die emoties om te gaan. Even rustig in en uit ademen. Een wandeling doen, desnoods rond de zetel, … even lezen, een filmpje / tv bekijken, boksbal, …
- Maak de gevolgen van agressie zichtbaar en voelbaar. Bijvoorbeeld: scheidsrechter zijn met een gele of rode kaart. Bij gele kaart: nadat dit spelletje uit is, neem je 15 min pauze. Bij rode kaart: meteen stoppen en volgende dag wordt niet gegamed.
- Schakel een professional in. Als de agressie uit het gamen steeds intensere vormen aanneemt, zoals dat ze gewelddadig worden tegenover anderen of zaken kapot beginnen te maken, dan schuilt er vaak meer onder. Misschien voelen ze zich niet goed in hun vel, en is het gamen nog één van de weinige zaken waar ze zich goed kunnen voelen. Dat is dan extra pijnlijk als ze net een match verliezen en in de ranking zakken, of moeten stoppen en terug tot de realiteit gedegradeerd worden. Dan (en ook vroeger uiteraard) is het belangrijk een coach, psycholoog of therapeut (zoals bij GameChangers) in te schakelen.
Tot slot
Gamen leidt niet tot agressie. Wat gamen wel kan doen, is heel wat emoties doen opwekken en je opwinden. Zeker als er competitieve elementen ingebouwd zijn. Heb je nog steeds vragen of worstel je met agressie bij je gamer, neem dan zeker contact met ons op zodat wij u verder kunnen helpen.
