De 15-jarige Dieter spendeerde te veel tijd achter zijn scherm, wat slechte gevolgen had voor zijn schoolprestaties en gezondheid. Zijn ouders, Carine en Oscar, probeerden het probleem zelf op te lossen, maar 'zagen en blijven zagen' hielp niet. Na slechts drie sessies met GameChangers vonden ze de nodige klik. Dit is het verhaal van hoe deze familie het 'domino-effect' van positiviteit in gang zette.
Van zagen naar paniek
De situatie was al een tijd moeilijk voor Carine, Oscar en Dieter. Dieter’s schermgebruik was al een tijdje een sluipend probleem, maar de eerste duidelijke alarmbel luidde bij de slechte schoolresultaten. "Dat was het signaal dat er iets fout zat", vertellen Christine en Oscar.
"We zagen dat zijn schermgebruik de spuitgaten uitliep. Zijn studeren leed eronder. Hij was 's nachts op zijn gsm video’s te kijken en te gamen, wat leidde tot vermoeidheid en moeite om op te letten in de klas. Toen we ontdekten dat hij zelfs Netflix keek tijdens het studeren voor examens, en die punten plots heel slecht waren, schoten we echt in een schrikreactie. Oei, wat is er aan de hand?"
Op school kregen ze het advies om specifieke professionele hulp te vinden, waardoor ze bij GameChangers belandden.
Waarom een derde partij de oplossing kan zijn
De beslissing om externe hulp in te schakelen kwam niet alleen van de ouders. Een essentieel punt was dat ook Dieter inzag dat er behoefte was aan verandering. Dieter wou ook zijn eigen resultaten beter maken op school.
"Er was duidelijk verbetering mogelijk, maar van thuis uit lukte het gewoon niet. Wij kwamen over als zagen, en dat had niet het gewenste effect. Er was meer nodig dan alleen maar berispen of met het vingertje wijzen. Er was echt méér nodig. We hadden een plan nodig. Je moet als ouder niet de boeman zijn. Zagen en blijven zagen haalt niets uit, je geraakt er niet uit. Het beste is dat je dan een derde partij inschakelt."
Het groeiplan: de sleutel tot zelfredzaamheid
Wat hebben ze geleerd? Volgens Carine en Oscar zijn de aangereikte zaken tijdens het traject heel vanzelfsprekend en logisch, maar ze moeten wel toegepast worden. De doorslaggevende factor was echter Dieter’s inzet. "Zonder engagement gaat er niets veranderen", zegt Oscar. "En hier is de beslissing genomen van: ja, we gaan dat gewoon doen. Het is niet vrijblijvend. We verwachten van Dieter dat hij het initiatief neemt en dat is gelukt."
De echte klik kwam er toen Dieter het groeiplan mocht invullen.
"Ze moeten er hun eigen ding van maken, en dat is vaak wat het beste werkt. Als het moet, werkt het niet. Als hij betrokken werd, en zelf mocht bepalen wat er in dat plan mocht staan, dan werkt dat wel. Het is zijn plan. De oplossing werd niet op een schoteltje opgediend; het werk moest van Dieter komen."
Het domino-effect van positiviteit
Vandaag de dag is de situatie drastisch verbeterd. Dieter is nooit tegen zijn zin naar de sessies gekomen, er zijn minder frustraties en er wordt over gepraat thuis, wat wijst op een echte mindshift.
"Het is een domino-effect", halen de ouders aan. "Positieve acties leiden tot positieve gevolgen. Het gaat nu goed de laatste maanden. Frustraties zijn lichter. Ik voel me goed in mijn vel, het gaat goed op school, ik heb vrienden, ik ga graag naar school, mijn punten zijn goed, mijn inzet is goed. Daardoor krijg ik thuis eens iets extra, mijn ouders zijn blij, daardoor gaan we een keer naar de cinema. Het is het tegenovergestelde van ervoor." De positieve spiraal is op gang gekomen.
Drie adviezen voor ouders en jonge gamers
Aan gezinnen in een gelijkaardige situatie geven Carine, Oscar en Dieter drie duidelijke adviezen mee:
- Laat het niet te ver komen. "Wij zijn ook te laat in gang geschoten. De ergste signalen kwamen pas bij het eindrapport. Hadden we sneller kunnen schakelen, had het zover niet moeten komen."
- Schakel een derde partij in. "Je moet als ouder niet de boeman zijn. Zagen en blijven zagen haalt niets uit. Schakel een neutrale partij in om de impasse te doorbreken."
- Zoek een (offline) hobby. "Spreek af met vrienden. Zoek een hobby. Als je eenmaal iets leuker vindt waarmee je je kan bezighouden, kun je je gamen makkelijker minderen zonder er continu aan te denken. Bij mij was dat basketbal."
Deze getuigenis is tot stand gekomen in samenwerking met de familie C.O.D. om andere gezinnen te inspireren.
